أعرب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، عن اعتقاده بأن اتهامات تعاطي الرياضيين الروس للمنشطات والعقوبات، التي فرضت عليهم من قبل اللجنة الأولمبية الدولية، جزء من حملة للتدخل في الانتخابات الرئاسية المقبلة في البلاد، حيث كانت اللجنة الأولمبية الدولية قررت الخميس، معاقبة أربعة متزلجين روس بالإيقاف مدى الحياة عن المشاركة في دورات الألعاب الأولمبية، بسبب إدانتهم بتعاطي مواد محظورة.

وأشار بوتين، في حديثه خلال مؤتمر عمالي الجمعة، في مدينة تشيليابنسك الروسية، إلى أن دورة الألعاب الأولمبية الشتوية التي ستُقام بمدينة بيونجاتشنغ الكورية الجنوبية خلال الفترة من 9 إلى 25 شباط/فبراير المقبل، تسبق الانتخابات الرئاسية في روسيا التي ستجرى في 18 آذار/مارس المقبل، فيما نقلت وكالة أنباء (إنترفاكس) الروسية للأنباء عن بوتين قوله "هناك شك في أن كل شيء يجرى حاليا يهدف لإثارة السخط بين محبي الرياضة والرياضيين، لأن دولتهم يقال إنها متورطة في انتهاك القواعد".

وتم اتهام روسيا بممارسة أنشطة لتعاطي رياضييها للمنشطات على نطاق واسع برعاية الدولة، خلال الأولمبياد الشتوية الذي أقيم بمنتجع سوتشي الروسي عام 2014، حيث شملت التلاعب بنتائج العينات، وذلك بناء على تقريرين أعدهما ريتشارد مكلارين المحقق بالوكالة الدولية لمكافحة المنشطات (وادا)، بينما تقوم لجنتان تابعتان للجنة الأولمبية الدولية بالتحقيق في الوقائع التي تمت بأولمبياد سوتشي، فيما قررت اللجنة إيقاف أربعة رياضيين روس مدى الحياة، هم المتزلج مكسيم فيليغزانين، الحائز على ثلاث ميداليات فضية أولمبية، وأليكسي بيتوخوف ويفجينيا شابوفالوفا ويوليا إيفانوفا، في حين تم إغلاق القضية ضد رياضي آخر.

كانت اللجنة، التي يرأسها السويسري دينيس أوزوالد، قد فرضت في الأسبوع الماضي نفس العقوبة على اثنين من المتزلجين الروس هما الكسندر ليجكوف ويفجيني بيلوف، في حين تم تجريد ليغكوف من الميدالية الذهبية التي نالها في سباق تزلج اختراق الضاحية لمسافة 50 كيلو متر، بالإضافة لميدالية فضية أخرى حصل عليها في إحدى سباقات التتابع.

من جانبه، أعلن الاتحاد الروسي لرياضة تزلج اختيار الضاحية اعتزامه التقدم باستئناف أمام محكمة التحكيم الرياضي الدولية (كاس) ضد العقوبة المفروضة على المتزلجين الأربعة، فيما تقدم ليجكوف وبيلوف بطعن أيضا أمام نفس المحكمة من خلال محاميان ألمانيان، وأشار الاتحاد الدولي للعبة إلى أنه سوف يتعامل مع حالات الرياضيين الستة الذين تم إيقافهم مؤقتا منذ كانون أول/ديسمبر الماضي، موضحا أن العقوبة المفروضة عليهم من قبل اللجنة الأولمبية الدولية، سوف تسري فقط على مشاركتهم في دورات الألعاب الأولمبية.

وأبدى الاتحاد الدولي لتزلج اختراق الضاحية رغبته في إصدار الحكم سريعا بشأن قضية الرياضيين الستة، خاصة وأن موسم مسابقات التزلج سوف يفتتح في وقت لاحق من الشهر الجاري، وترغب اللجنة الأولمبية الدولية في إصدار قرار في أوائل الشهر المقبل بشأن المشاركة الروسية في الأولمبياد الشتوي المقبل، بعد انتهاء لجنة التحقيق الأخرى من عملها.

وقد امتنعت اللجنة عن فرض حظر شامل على مشاركة الرياضيين الروس في الأولمبياد الصيفي، الذي أقيم بمدينة ريو دي جانيرو البرازيلية العام الماضي، ومن المتوقع أن تتخذ نفس الإجراء مرة أخرى في أولمبياد بيونجتشانغ الشتوي، في حين نفت لجنة التحقيق الروسية جميع الادعاءات المتعلقة بتعاطي المنشطات والمخالفات التي ترعاها الدولة، بما في ذلك التلاعب في العينات في أولمبياد سوتشي.