طالبت منظمة "هيومن رايتس ووتش"، المفوضية السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي كاترين اشتون بالتحرك للإفراج عن الرموز السياسيين، "إذا كانت حقوق الإنسان في صلب العلاقات الخارجية للاتحاد الأوروبي". يشار الى ان آشتون تزور البحرين الأحد بمناسبة انعقاد اجتماع وزاري في المنامة بين الاتحاد الأوروبي ومجلس التعاون الخليجي، حيث سيبحث إمكانية توقيع اتفاق للتجارة الحرة بعد ٥ أعوام من توقف المفاوضات التي تستأنف بعد توقيع الاتحاد على مبادئ قيم تؤكد التزامه بحقوق الإنسان. وقالت المنظمة في بيان لها إنه "يتعين على آشتون أن تطلب من البحرين الإفراج فورا عن ١٣ معارضا بارزا "الرموز السياسيين" وغيرهم من معتقلين أو مسجونين لأنهم مارسوا حقوقهم بشكل سلمي حقهم في التعبير". يذكر أن ١٣ من قادة المعارضة البحرينيين يواجهون أحكاما بالسجن تصل إلى المؤبد، بتهمة التآمر لقلب نظام الحكم. من جانبها، قالت مديرة منطقة الاتحاد الأوروبي لوت ليشت في البيان "إذا كانت حقوق الإنسان في صلب العلاقات الخارجية للاتحاد الأوروبي (...) فان الممثل الأعلى والدول الأعضاء الممثلة في الاجتماع الأوربي الخليجي يجب أن يتحركوا بحزم للإفراج عن الناشطين البحرينيين".