فاجأت الروسية الشابة داريا كاساتكينا الألمانية أنجليك كيربر المصنفة أولى عالميًا عندما فازت عليها بمجموعتين 7-6 (7-5) و6-2، الثلاثاء في الدور الثاني من دورة سيدني الأسترالية المختلطة في كرة المضرب، وأظهرت كاساتكينا (19 عامًا و26 عالميًا) قدرتها على مقارعة باقي اللاعبات المحترفات، بإقصائها المصنفة أولى عالميًا في ساعة و32 دقيقة في ظل أجواء
حارة، وذلك قبل أيام من بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى، والتي تحمل كيربر لقبها.

وتبدو تحضيرات الألمانية متواضعة للبطولة التي تنطلق في ملبورن في 16 كانون ثان/يناير، إذ سقطت الأسبوع الماضي أيضًا أمام الاوكرانية إيلينا سفيتولينا بثلاث مجموعات في ربع نهائي دورة بريزبين، وكانت كيربر أحرزت لقبين في البطولات الكبرى العام الماضي، وأقصت الأميركية سيرينا وليامس عن صدارة ترتيب المحترفات.

وقالت كيربر التي عانت لإيجاد ايقاعها وضرباتها الأمامية التي عادة ما تتميز بها "ارتكبت الكثير من الأخطاء، ولم أشعر بالكرة بشكل جيد، لأن حركتها هنا كانت مختلفة عن بريزبين، وساذهب إلى ملبورن في الأيام القليلة المقبلة، وأحاول أن أكون جاهزة هناك والحصول على طاقة إيجابية من العام الماضي".

وتلتقي كاساتكينا في الدور المقبل البريطانية جوهانا كونتا المصنفة عاشرة عالميًا والتي ازعجت بإرسالها الأسترالية داريا غافريلوفا قبل أن تتغلب عليها 6-1 و6-3، وفي يوم شهد مفاجات عديدة ودرجة حرارة بلغت 36 مئوية، خرجت الروسية سفتلانا كوزنتسوفا حاملة اللقب والمصنفة خامسة أمام مواطنتها اناستازيا بافليوتشنكوفا 5-7 و3-6.

كما خرجت السلوفاكية دومينيكا تشيبولكوفا وصيفة العام الماضي والمصنفة ثالثة أمام الكندية أوجيني بوشار المشاركة ببطاقة دعوة 4-6 و3-6، وتلتقي بوشار، وصيفة ويمبلدون سابقا، في ربع النهائي مع بافيوتشنكوفا، بعدما حققت فوزين تواليا للمرة الأولى منذ آب/أغسطس.

وسقطت الايطالية روبرتا فينتشي التاسعة امام التشيكية باربرا ستريكوفا 2-6 و3-6، فيما تأهلت الدنماركية كارولين فوزنياكي المصنفة عاشرة وأولى عالميًا سابقًا على حساب الكازاخستانية يوليا بوتينتسيفا 6-صفر و7-5، والصينية يينغ يينغ دوان المتأهلة من التصفيات على الأميركية كوكو فانديفيغه 6-3 و6-2، وتلعب في وقت لاحق البولندية انييسكا رادفانسكا الثانية وبطلة 2013 مع الأميركية كريستيان ماكهايل المتأهلة من التصفيات.