استهلت النجمة الروسية ماريا شارابوفا مسيرتها ببطولة شتوتغارت للتنس، بالفوز على الإيطالية روبيرتا فينشي بنتيجة 7 / 5 و6 / 3، لتصعد للدور الثاني الأربعاء، علمًا بأن هذا هو اللقاء الأول الذي تخوضه اللاعبة، عقب انتهاء إيقافها لمدة 15 شهرًا بسبب تعاطيها للمنشطات، وكانت شارابوفا قد سقطت في اختبارات الكشف عن المنشطات، وأدينت بتعاطي مادة "ميلدونيوم" خلال بطولة أستراليا المفتوحة في العام الماضي، وعوقبت بالإيقاف لمدة عامين ثم تقلصت فترة الإيقاف إلى 15 شهرًا إثر استئنافها، أمام محكمة التحكيم الرياضي الدولية (كاس).

وانتهت فترة العقوبة منتصف ليل الثلاثاء، لتتمكن شارابوفا، مؤخرًا من دخول الملعب الرئيسي، الأربعاء، بعد أن تدربت خلال الأيام القليلة الماضية في أحد الأندية الصغيرة، في مدينة شتوتغارت، وتشارك شارابوفا في بطولة شتوتغارت ببطاقة دعوة (وايلد كارد)، وتستهل مشوارها الأربعاء، بلقاء الإيطالية روبرتا فينشي في الدور الأول.

من جانبها، أشارت اللجنة المنظمة لبطولة شتوتغارت، أن شارابوفا لم تتناول المنشطات عن قصد، فيما شددت على أن النجاح الذي حققته اللاعبة الروسية في مسيرتها بالمسابقة خلال الأعوام الماضية، كان دافعًا للجنة لمنحها بطاقة دعوة، وتلقت شارابوفا بطاقة دعوة أيضًا للمشاركة في بطولتي مدريد وروما، فيما ذكرت اللجنة المنظمة لبطولة فرنسا المفتوحة (رولان غاروس)، ثاني بطولات غراند سلام الأربع الكبرى هذا العام، أنها ستحدد الموقف النهائي بالنسبة، لمشاركة النجمة الحسناء في البطولة من عدمه في 16 مايو/أيار المقبل، وكانت شارابوفا قد نالت لقب رولان غاروس عامي 2012 و2014، وتأتي مشاركة شارابوفا في بطولة شتوتغارت، بعد أسبوع واحد من إعلان النجمة الأميركية سيرينا وليامز عدم المشاركة في أي بطولة هذا العام بسبب حملها.