إذا ما أراد روس بيرسون التذكرة بأهمية التدريب الذكي، فإن اللاعب المخضرم في فنون القتال المختلطة يحتاج إلى إلقاء نظرة على زميله في الفريق دومنيك كروز، الذي يخوض مواجهة مساء السبت على لقب وزن الديك.

ولم يخُض كروز سوى مواجهة واحدة على مدار الأربعة أعوام الماضية بسبب سلسلة الإصابات التي تعرض لها، وتم تجريده من لقبه في فنون القتال المختلطة لعدم مشاركته.

وأقرَّ بيرسون، الذي وُلد في سندرلاند في إنجلترا، وظهر في رياضة فنون القتال المختلطة منذ ما يقرب من سبعة أعوام عقب الفوز بلقب "Ultimate Fighter"، بأنه كان يتدرب بقوة مبالغة وقت أن كان لا يزال في مرحلة الشباب، لكن الآن بعد بلوغ 31 عامًا، فإنه يرى أنه من الضروري إخبار دومنيك كروز بأن يكون أكثر حرصًا.

وأكد بيرسون أن كروز يعد بمثابة "العدو الأكبر لنفسه"، لما يضعه من ملاحظات كثيرة على نفسه خلال التدريبات، كما أنه لا يستمع إلى الآخرين عندما يخبرونه بضرورة أخذ قسط من الراحة، فهو لا يزال يشعر بأنه البطل، ومن المتوقع حصوله مرة أخرى على بطولة العالم.

ويبحث بيرسون عن الفوز في المواجهات المتتالية لأول مرة منذ عام 2013، عندما يخوض مواجهة في بوسطن الأميركية أمام الملاكم الخطير فرانسيسكو ترينالدو، الذي فاز في أربع مواجهات متتالية، لكن مع التوقف والعودة مرة أخرى إلى المشاركة، فإن الملاكم جاهز لأكثر أقسام فنون القتال المختلطة صعوبة.