طالب خافيير ماسكيرانو نجم برشلونة الأسباني، ولاعب خط وسط المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، بأن يكون غياب ليونيل ميسي عن بداية مسيرة الفريق في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم بسبب الإصابة "حافزا للفريق وليس مبررا".

وأوضح ماسكيرانو: "سنفتقد أهم لاعب لدينا ولكننا أخفقنا من قبل ونجح الفريق في الرد".

وتأكد غياب ميسي عن صفوف المنتخب الأرجنتيني في أول أربع مباريات من تصفيات قارة أميركا الجنوبية المؤهلة للمونديال الروسي.

وقال ماسكيرانو إن الفريق عليه أن يتخذ من غياب ميسي حافزا وليس مبررا للاخفاق.

ويخوض المنتخب الأرجنتيني التصفيات بعدما سقط في المباراة النهائية لكل من بطولتي كأس العالم 2014 بالبرازيل وكأس أمم أميركا الجنوبية (كوبا أميركا) 2015 في تشيلي.

ويستهل المنتخب الأرجنتيني مسيرته في التصفيات باستضافة نظيره الإكوادوري ثم يحل ضيفا على منتخب باراجواي.

وقال ماسكيرانو، الذي سيحمل شارة قيادة الفريق في غياب ميسي إن الفريق: "سيبدأ طريقا طويلا وشاقا ولكنه الطريق إلى كأس العالم".

وأضاف أنه من الضروري على الفريق أن يبدأ مسيرته في التصفيات بالانتصارات حتى يخلق حوله أجواء من التفاؤل.